通電線圈在磁場中受力而轉動。電能轉化為機械能，同時由於線圈電阻，因此不可避免的有一部分電能要轉化為熱能。此外，直流電機、直流無刷電機等小功率電機在小型電扇中的應用也越來越廣泛；冷氣機扇具有使空氣加速流通、用於清涼解暑、驅蚊等功能。